Der Heiligabend Gottesdienst für Kinder fand diesmal um 14:00 Uhr in Allambie Heights Village statt. Es waren sehr viele Familien mit Kindern zusammengekommen, um die Geburt Christi zu feiern. Pastor Michael Petzoldt erzählte uns von der Weihnachtsgeschichte Anhand eines bunten Ausdrucks, den wir auf seine Anweisungen hin aufklappten und erst die Hirten, dann die Könige und dann das Jesuskind entdeckten. Auf der Rückseite dieses Bogens war ein Engel abgedruckt den man hinstellen konnte. Maria und Joseph – gespielt von Kindern der Gemeinde – saßen bedachtsam in deiser Zeit vorne und dann kamen alle Kinder zusammen um die Krippe noch einmal anzuschauen.

Ich denke es war für unsere kleinen Gemeindemitglieder eine sehr anschauliche Art gewesen das Geschehene vor 2000 Jahren für uns alle zu beleben.

Der Heilige Abend im Familienkreis gehört für viele zu den schönsten Stunden des Jahres. Schon in der Reformationszeit verlagerte sich der Mitternachtsgottesdienst auf den Vorabend und dann weiter auf den Nachmittag. Im Mittelpunkt des Gottesdienstes steht die Weihnachtsgeschichte aus dem Lukas-Evangelium (Kapitel 2). In Krippenspielen und mit festlichem Chorgesang wird die Geburt Jesu gefeiert, die Menschwerdung Gottes. Eine große Vielfalt regionaler Prägungen und Familientraditionen sind im Laufe der Jahrhunderte entstanden.

Der Heilige Abend im Familienkreis ist für viele Menschen die schönste Stunde des Jahresfestkreises. Doch ist die Tatsache, dass Weihnachten mit der Bescherung am Abend des 24. Dezember gefeiert wird, eine recht neue Entwicklung. Sie beruht auf der liturgischen Regel, dass alle großen Feste eine Vigil besitzen müssten, eine Art Nachtwache, in der man sich betend und wachend auf das bevorstehende Fest vorbereitet. Dabei spielt die im jüdisch-christlichen Kulturkreis überlieferte Idee eine Rolle, dass ein Tag bereits am Vorabend mit Einbruch der Dunkelheit beginnt.

Den vollständigen Artikel finden Sie auf den Internetseiten der EKD hier.

Eine Gedankenreise

Anfang Mai haben wir endlich das ganze Osterzeugs weggeräumt: Die bunten Plastikeier wurden von den Zweigen im Vorgarten geholt, die Häschenschule ist von der Fensterbank wieder in den Pappkarton gewandert, die letzten Schokosachen … – hoppla: Auf dem Bücherregal liegt ja noch ein Strohstern, einsam und vergessen! Den hängen wir spaßeshalber auf und stellen uns vor, wir würden demnächst schon wieder Weihnachten feiern. Am 24. Juli. Draußen knallt die Sonne und uns wird’s ganz warm ums Herz.

Ein paar Vorteile hätte das schon. In der entvölkerten Fußgängerzone bummeln wir völlig ohne Hektik. Entspannt stöbern wir nach Geschenken. In den Geschäften werden wir umschwärmt von freundlichen Verkäufern, die einem geduldig alles erklären. Keine Schlangen an der Kasse. Überall ein freier Parkplatz. Auch die Kirche ist leer wie immer. Es gibt allerdings kein Krippenspiel und der Pfarrer erzählt gar nichts von den Hirten.

Den vollständigen Artikel von Wolfgang Weissgerber finden Sie auf den Internetseiten von echt, das Magazin der evangelischen Kirche in Hessen und Nassau hier.

Adventsgottesdienst 2008 in unserer kleinen deutschsprachigen Gemeinde in der St Matthew’s Kirche  in West Gosford.

Die Gemeinde wurde unter Glockenläuten, in der wunderschön geschmückten Kirche begrüsst. Der Christbaum trug ein festliches Kleid von herrlichen Christrosen, in weiss, besetzt mit gold und handgemacht von Mitgliedern der Kirche. Am Adventskranz brannten vier Kerzen und Pfarreer Dirk Wnendt hielt die Predigt.

Es war seine erste Weihnachtsfeier in Australien, also ganz anders wie die Weihnachtsfeiern in den schneebedeckten Bergen von Bayern. Wir hörten die Weihnachtslesung, vorgetragen von Ursula Fornacon. Es war schön auch die vielen kleinen Kinder zu sehen, die mit groβen Augen den Weihnachtsbaum bewunderten. Barbara Mitchell erfreute die Gemeinde mit einem Gesangbuch als Andenken. Es wurden Weihnachtslieder gesungen und der German Choir – Central Coast, sang auch ein paar Lieder, die mit Klavier oder Orgel von der Chorleiterin Greta Fortman begleitet wurden. Zum Schluβ und als schönen Ausklang blies Pfarrer Dirk sein Saxofon mit Klavierbegleitung von Greta.

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Besucher des Gottesdienstes am Heilig Abend um 23 Uhr berichten von Ihrer Erfahrung.

Es gibt Dinge, die glaubt man irgendwann zu ueberwinden! Doch dann holt es einen immer wieder ein. Heute (besser gestern, also Heilig Abend) ist uns wieder so etwas passiert…

Wir hatten uns schon vor längerer Zeit entschieden an Heilig Abend um 11 pm in die Christnachtfeier der Deutschen Evangelischen Kirchengemeinde in der Martin Luther Kirche in Sydney zu gehen. Gesagt, getan … 15 Minuten vor Beginn sind wir in die Kirche reinmarschiert. …

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Sie ist noch nicht offiziell eingeweiht, die neue Kapelle in den Allambie Lutheran Homes, doch wurde sie zum willkommenen Schauplatz des Gottesdienstes am Tag vor dem Heiligen Abend. Für die zahlreiche Gemeinde mußten noch zusätzliche Stühle herbeigetragen werden. Pastor Dirk Wnendt nahm seine Zuhörer mit auf eine Gedankenreise einer Verbindung der von ihm geliebten Avocado-Frucht und dem Geschehen in der Krippe von Bethlehem. So wurde dieses Geschehen von vor 2000 Jahren ganz handgreiflich deutlich in seiner zentralen Bedeutung.
Die meisten Zuhörer blieben anschliessend noch zusammen bei einem Imbiß mit Schnittchen und Süssigkeiten mit vielen engagierten Gesprächen.

Der Weihnachtsbaum hat seinen Ursprung im kirchlichen Krippenspiel des Mittelalters. Als gabentragender Baum weihnachtlicher Zunft- und adliger Weihnachtsfeiern hielt er ab dem 19. Jahrhundert Einzug in die Familien. Als das weihnachtliche Symbol schlechthin ist er aus der familiären Weihnachtsfeier nicht mehr wegzudenken.

Der Siegeszug des Weihnachtsbaums nahm als Paradiesbaum und Träger des Sündensymbols bei den Krippenspielen bzw. Paradiesspielen in den Kirchen des späten Mittelalters seinen Anfang.

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