Am Samstag, den 24. Dezember 2011, fand in der Martin-Luther-Kirche um 23 Uhr die traditionelle Christmette statt. Doch war diesmal vieles anders als zuvor. Die Konfirmanden hatten zusammen mit der Pastorin ein Theaterstück geschrieben, in dem die Geburt Jesu in unsere heutige Zeit und die Sprache der Jugendlichen übersetzt worden war. In mehreren Szenen führten uns die Schauspieler durch die Geschichte der Geburt Jesu und boten dabei ein reife Leistung für Laiendarsteller.
Viele Weihnachtslieder wurden zwischen den Szenen gesungen und am Ende verteilten die Konfirmanden das Licht, welches Jesus szmbolisieren sollte, unter den Besuchern des Gottesdienstes bevor das Licht komplett ausgeschaltet wurde und wir in der nur vom wunderschönen Weihnachtsbaum beleuchteten Kirche das Lied “Stille Nacht, Heilige Nacht” sangen.
Was ein stimmungsvoller Gottesdienst, der Dank des Einsatzes der Konfirmanden auch den einen oder anderen Backpacker anzog. Als Besucher und Zuschauer des Theaterstücks möchte ich mich recht herzlich beim ganzen Ensemble, dem Organisten und der Sopran-Sängerin und der Violin-Spielerin bedanken.

Der Heilige Abend im Familienkreis gehört für viele zu den schönsten Stunden des Jahres. Schon in der Reformationszeit verlagerte sich der Mitternachtsgottesdienst auf den Vorabend und dann weiter auf den Nachmittag. Im Mittelpunkt des Gottesdienstes steht die Weihnachtsgeschichte aus dem Lukas-Evangelium (Kapitel 2). In Krippenspielen und mit festlichem Chorgesang wird die Geburt Jesu gefeiert, die Menschwerdung Gottes. Eine große Vielfalt regionaler Prägungen und Familientraditionen sind im Laufe der Jahrhunderte entstanden.

Der Heilige Abend im Familienkreis ist für viele Menschen die schönste Stunde des Jahresfestkreises. Doch ist die Tatsache, dass Weihnachten mit der Bescherung am Abend des 24. Dezember gefeiert wird, eine recht neue Entwicklung. Sie beruht auf der liturgischen Regel, dass alle großen Feste eine Vigil besitzen müssten, eine Art Nachtwache, in der man sich betend und wachend auf das bevorstehende Fest vorbereitet. Dabei spielt die im jüdisch-christlichen Kulturkreis überlieferte Idee eine Rolle, dass ein Tag bereits am Vorabend mit Einbruch der Dunkelheit beginnt.

Den vollständigen Artikel finden Sie auf den Internetseiten der EKD hier.

Die Termine für die Weihnachtsgottesdienste unserer Gemeinde sind wie folgt:

• Adventsgottesdienst
  Samstag, 17. Dezember 2011, 10:00 Uhr, Gosford
• Heilig Abend (vorgezogen)
  Freitag, 23. Dezember 2011, 18:00 Uhr, Allambie Heights
• Heilig Abend – Familiengottesdienst
  Samstag, 24. Dezember 2011, 14:30 Uhr, Chester Hill
• Heilig Abend – Christvesper
  Samstag, 24. Dezember 2011, 17:00 Uhr, Sydney CBD
• Heilig Abend – Christmette für junge Leute
  Samstag, 24. Dezember 2011, 23:00 Uhr, Sydney CBD
• 1. Weihnachtsfeiertag
  Sonntag, 25. Dezember 2011, 8:30 Uhr, Chester Hill
• 1. Weihnachtsfeiertag
  Sonntag, 25. Dezember 2011, 11:00 Uhr, Sydney CBD

Alle Gottesdienste sind auch auf www.weihnachtsgottesdienste.de eingetragen. Einfach als Ort “NSW” eingeben und den Suchen-Knopf klicken.

Am Heilig Abend 2010 brachte unsere Pastorin, Daniela Konrädi, einen stärkeren Glauben an die Christenheit in mein Leben. Danach ist noch was Zusätzliches passiert, was mich täglich berührt. Ich glaube nämlich tief & fest an Gott, seinen Sohn und den Heiligen Geist. Schon so lange ich es erkenne, daß es Sie gibt, glaube ich. Aber ich bereuhte häufig, daß ich nicht oft genug an Sie dachte. Mit einem kleinen, gelben Stück Papier hat sich das alles geändert.

Wir wurden an Heilig Adend angewiesen es zu falten und in eine Hosen (oder andere) Tasche zu stecken und uns dann zu erinnern, was das Bild darauf bedeutete, wenn wir es in den nächsten Tagen wieder anschauen. Ich habe es in mein Brillenetui gesteckt (den ich hatte keine Kleidertaschen). Seit dem liegt er da drin – und jeden Tag, manchmal 5 oder 6 mal an Tag mache ich den Deckel auf um meine Brille zu holen oder weg zu tun. Und da sitzt es – das kleine gefaltenes Stück Papier. Ich brauch’ es nicht mal auf machen. Ich kenn das Bild – und ich erinnere warum er geht.

Nun zu dem Zusätzlichem …
Am 2. Januar 2011 führten unsere Familie Gäste aus Deutschland aus. In den Stadtteil The Rocks. Und dort verstärkte sich nochmal mein Glaube. Ich fand eine Frau die Ringe verkaufte, auf denen Wörter engraviert waren. Sie sahen so hübsch aus, ich suchte mir einfach meine Größe aus, bezahlte und zog meinen neuen Ring an. Als ich später meine Brille aufsetzte sah ich dass dieser Ring nur ein Wort draufgeshcrieben hatte: Faith, Faith, Faith – Glaube, Glaube, Glaube. Ich trage ihn jezt beinahe jeden Tag. Und jedesmal wenn ich ihn anschaue, weiss ich genau: Mein Glaube ist jetzt nicht nur in meinem Leben, sondern mehrmals am Tag ist der Glaube vor meinen Augen und in meinem Herz.

Weihnachtsbotschaft von Nikolaus Schneider, Vorsitzender des Rates der Evangelischen Kirche in Deutschland

Zu Weihnachten feiern wir das Kommen von Jesus Christus in unsere Welt. Gott kommt mit seinem großen Licht, das auch in schwarzer Finsternis eine überwältigende Kraft entfaltet. Der Reformator Martin Luther hat das Weihnachtswunder in seinem Lied „Gelobet seist du Jesu Christ“ in diese Worte gekleidet:

Das ewig Licht geht da herein
gibt der Welt ein neuen Schein;
es leucht‘ wohl mitten in der Nacht
und uns des Lichtes Kinder macht. Kyrieleis
(Evangelisches Gesangbuch 23)

Alle sieben Strophen dieses Liedes enden mit dem „Kyrieleis“, zu Deutsch: „Herr, erbarme dich“. Damit erinnert Luther daran, dass auch an Weihnachten an vielen Orten in der Welt, in unserem Lande und in vielen Herzen und Seelen erbarmungswürdige Zustände herrschen. Aber das neue Licht, das in Jesus Christus erschienen ist, gibt Zuversicht und Stärke. Es schenkt uns die Hoffnung, dass wir uns nicht abfinden müssen mit Not, Unrecht und Gewalt. Das neue Licht, das durch Christus gekommen ist, taucht unsere Welt in einen neuen Schein und leuchtet mitten in die Nächte und Abgründe unserer Welt. Aus diesem Licht erwachsen Christinnen und Christen neue Kräfte, um sich den Dunkeln dieser Welt zu stellen, um auf der Seite der Schwachen zu helfen, zu retten und zu mahnen.

Die vollständige Botschaft finden Sie auf den Internetseiten der EKD hier.

Liebe Weihnachtsgemeinde in Australien und Übersee!

Die Weihnachtsgeschichte beginnt mit den vertrauten Worten: „Es begab sich aber zu der Zeit…“. Mann könnte meinen, die Geschichte ist wie ein Märchen aus längst vergangener Zeit. Und sie wird von Großeltern den Enkelkindern erzählt, die – wie in den alten Zeiten – vor dem geschichten- erzählenden Großvater sitzen und an seinen Lippen hängen, um der spannenden Geschichte zu lauschen. Wirklich, das Bild ist alt und auch die Geschichte hat Jahrhunderte überdauert. Sie wird jedes Jahr zu Weihnachten erzählt seit Generationen. Und doch ist ihre Botschaft alles andere als alt und verstaubt.

Weihnachten mit seiner Weihnachtsgeschichte weist jedes Jahr wieder darauf hin, dass Gottes Liebe in dieser Welt ist. An unzähligen Stellen und Orten, in tausenden Momenten und Augenblicken hat Gottes Liebe in diesem Jahr unter uns gewirkt. Ich denke nicht an die großen Ereignisse von denen wir hörten, die sind oft traurig oder tragisch und mitunter auch sehr hoffnungslos. Ich denke an die kleinen, die fast unscheinbaren Momente, wenn wir einander angelacht haben oder uns gegenseitig ermutigten, wenn wir uns spontan gefreut haben oder uns das Herz vor Freude überging, wenn wir ganz leise sein konnten und dadurch endlich alles verstanden haben.

Gottes Liebe wirkt in dieser Welt und an Weihnachten können wir wieder sehen, warum das so ist. Wir feiern das Erscheinen Gottes in dieser Welt. Gott kommt als Kind, so wie wir alle geboren sind. Er kommt in einem kleinen engen zugigen Stall zur Welt – ohne Pomp und Trara – ganz einfach, wie wir alle. Und die Botschaft Gottes an uns ist. Du Mensch, bist geliebt.

Ich wünsche Euch und Ihnen ein gesegnetes und frohmachendes Weihnachtsfest 2010 – möge Gottes Botschaft Dir und Ihnen Freude und Frieden schenken.

Dieser Weihnachtsgruß wurde heute auf SBS im Rahmes des Programms “Rundblick” ausgestrahlt.

Der Heiligabend Gottesdienst für Kinder fand diesmal um 14:00 Uhr in Allambie Heights Village statt. Es waren sehr viele Familien mit Kindern zusammengekommen, um die Geburt Christi zu feiern. Pastor Michael Petzoldt erzählte uns von der Weihnachtsgeschichte Anhand eines bunten Ausdrucks, den wir auf seine Anweisungen hin aufklappten und erst die Hirten, dann die Könige und dann das Jesuskind entdeckten. Auf der Rückseite dieses Bogens war ein Engel abgedruckt den man hinstellen konnte. Maria und Joseph – gespielt von Kindern der Gemeinde – saßen bedachtsam in deiser Zeit vorne und dann kamen alle Kinder zusammen um die Krippe noch einmal anzuschauen.

Ich denke es war für unsere kleinen Gemeindemitglieder eine sehr anschauliche Art gewesen das Geschehene vor 2000 Jahren für uns alle zu beleben.